| 不过，最重要的因素却是最近Web软件迅速得到改进。由于这些创新的应用软件，非微软、非Mac 计算机能够以两种方式当中的作何一种运行。这也许是真正的“网络设备”，依靠基于Web的应用程序来 满足其所有需求，交付时并不预装功能完备的操作系统。如今，其他浏览器如Firefox和基于Web的应用程序如Writeboard（文字处理）和Basecamp（项目管理）证明：应用程序放在网上可以跟放在桌面上一样有用。网上还兴起了一股新的软件开发潮流，采用诸如异步Javascript和XML（AJAX）之类的技术，为因特网应用程序赋予新的功能及类似桌面应用程序的性能。 Google的Gmail就是体现这种潮流的一个典例：它是基于Web的电子邮件程序；不过不像Hotmail：只要你关闭邮件或者想回复邮件，就必须刷新页面，立足于AJAX技术的Gmail却让人觉得这个程序就像是驻留在你的桌面上。 这种PC的第二个选择就是交付时预装非传统的操作系统，譬如Linux的桌面版本，并且运行非微软应用程序，譬如Sun公司的Star Office（与微软的Office程序相对应的竞争产品）。这也是在最近几年得到发展的一个方面。 这种情形并不否认微软仍主导着办公应用软件领域，其浏览器：IE浏览器是毫无疑问的领导者。非传统产品在市场上面临的最大挑战在于“消费者的需求”，桌面Linux公司Linspire的CEO Kevin Carmony说。很难向使用微软产品长达20年之久的用户进行教育宣传：市场上有替代方案。他们根深蒂固地认为，只有一种选择。” 这时Google闪亮登场了。如果说有哪一家公司在有望改变消费者的计算机使用方式方面拥有雄厚财力及崇高威望，那么非Google莫属。这家公司是一个异数，吸引着工程师、投资者以及普通大众。尽管现在还没有宣布“Google Cube”，但Google及同类公司绝不会让重新发明PC的机会溜走。
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